农村中家家户户砌灶时，为防止烟灰落到灶台上，所以在从灶台到屋顶砌烟柜的同时，砌一垛墙来遮拦，人们称该墙为灶山，旧时灶山的边上砌有灶君殿，内供奉灶君像，灶君殿外贴灶门帘。泥瓦匠为美化灶君殿边的灶山、烟柜及整座灶，于是在灶的各个部位画上各种图案来装饰，崇明人把这种画在灶头上的画称为灶花，因为灶花是画在供奉灶君的灶上的，所以早期的灶花内容以五谷丰登、年年有余（鱼）等为主，并辅以花草图案及线条装饰，构图比较简单。随着时代的发展，以后陆续出现了六畜兴旺、花鸟鱼虫、神话传说、山川景物等题材的画。并逐渐开始出现彩色的灶花，即从原来在白色的灶壁上以黑线条勾勒为主，发展成为色彩鲜艳的红蓝黄绿黑白相杂，构图也已是雅与俗、粗与细、精与简熔于一炉。饱满的构图、简练的造型、鲜艳的色彩、通俗明了的画面，使灶花显得和谐雅致，有很强的装饰性，有独特的欣赏价值。

灶花绘画方法独特，是一种湿壁画法，即灶头砌成以后，灶上所粉饰的石灰尚未干燥，泥瓦匠即挥笔在上面作画，以后随着灶火的烘烤和自然挥发，整个灶面渐干，上面的画作就能历经几十年而不变其色。